是规定地球表面的标高的测量原点。我国使用的是黄海高程系，即以黄海海平面的平均高度作为标高0，并在青岛建立了标高为绝对0的测量原点，称为中国黄海基本水准点。另外，为了方便测量，我国在全国各地均设置了一定数量的相对水准点，其标高各不相同。对标高要求严格的工程测量，为避免误差过大，必须以这些相对水准点甚至以绝对水准点为起点进行测量。
对高程数据的采信和误差修正，按照一般水准服从相对水准，相对水准服从绝对水准的原则处理。国家测绘行政管理部门每年都要对上述技术基准进行维护和校准。
重力基准点和地磁基准点与高程基准点的含义相似，不同的是用途，重力基准点用于测量地球表面的重力变化（地球不同表面的重力有差异)，而磁力基准点用于测量地磁的变化。
