藤状灌木。叶互生；有柄，长约1-2.5cm；花顶生，通常3朵簇牛在苞片内，花梗与苞片的中脉合生；茎粗壮，枝下垂，无毛或疏生柔毛；刺腋生，长5-15毫米。叶片纸质，卵形或卵状披针形，长5-13厘米，宽3-6厘米，顶端急尖或渐尖，基部圆形或宽楔形，上面无毛，下面被微柔毛；叶柄长1厘米。
花顶生枝端的3个苞片内，花梗与苞片中脉贴生，每个苞片上生一朵花；苞片3枚，叶状，紫色或洋红色，长圆形或椭圆形，长2.5-3.5厘米，宽约2厘米，纸质；花被管长约2厘米，淡绿色，疏生柔毛，有棱，顶端5浅裂；雄蕊6-8；花柱侧生，线形，边缘扩展成薄片状，柱头尖；瘦果有5棱。种子有胚乳。花盘基部合生呈环状，上部撕裂状。花期冬春间（广州、海南、昆明），北方温室栽培3-7月开花。
