放射性原子核的衰变在时间上是随机的。因此,一个放射源在单位时间内发生衰变的原子核数围绕其平均值成泊松分布。核探测器接收到的信号计数率也围绕平均计数率呈泊松分布。其他随机过程,例如一定束流轰击靶发生的反应数、正负电子束团对撞时单位时间内发生的事例数也都遵循同样的规律。

一般,在检测电子电路和数据获取系统的性能时用脉冲产生器来模拟从核探测器来的信号。脉冲产生器信号是周期性的,它们之间的时间间隔总是一样的。而一些较复杂的系统对周期性脉冲和随机脉冲的反应可能不一样,特别是当计数率接近系统的处理能力的极限时。为了检测电子电路和数据获取系统在随机触发下的性能,需要用时间上随机的脉冲信号源。

随机脉冲产生器可以分为模拟式和数字式两大类。模拟式随机脉冲产生器由随机噪声源加甄别器及成形电路构成。Zener二极管是一种很‘吵闹’的器件,特别是在其特性曲线弯曲处。可以在输出端加一个计数率计反馈控制甄别阈从而控制输出频率。

在用码密度法测试TDC的微分非线性时需要输入一个时间上随机的信号。盛华义等提出用电路本身的随机噪声产生随机击中信号。

先后用数字的方法研制了两种随机脉冲产生器。一种用单片机给出随机脉冲间隔;第二种用伪随机码给出随机脉冲。