纺织品在加工过程中，要接触各种染料和助剂。这些助剂，特别是洗涤剂、渗透剂、乳化剂和匀染剂等表面活性剂，在受到机械振动后，容易产生泡沫。泡沫是空气在水中或某些液体中的分散体，在织物加工时，会使液体与织物的接触面降低，产生加工不匀现象，严重影响生产和产品质量。消除泡沫，可用静止、加温或减压等措施，但在印染各工序中要迅速消除泡沫或避免泡沫产生，就必须添加纺织印染用消泡剂。消泡剂加入到工作液后，即成为溶液、乳液或分散液，吸附于泡膜表面。由于它具有比泡膜更低的表面张力，可将表面活性剂或发泡物质吸引拉过来，使泡沫液膜表面粘度降低，局部变薄而破裂。
