枹树在全世界很多地区都有分布，但是只有在特定的地域条件--地中海气候下，枹树其树皮才可以作为软木来使用葡萄牙被称为枹树上的国家，是在葡萄牙枹树资源被充分的利用。一棵枹树在长到10岁之后就可以采剥树皮，以后每4年就可以采剥一次大概可以采剥200年左右，当然这需要有一个前提条件，就是枹树的树皮被剥掉后树木本身并不会受到影响，经过一段时间也就是4年她又会恢复原貌。软木优良的物理性能是软木用途广泛的本质原因。在显微镜下观察软木的横截面，可以发现软木的内部充斥着许多蜂窝状结构，蜂窝的内部饱含空气，所以软木的弹性很好。软木本身十分耐磨，各国发动机的缸垫许多采用软木作为原料。另外，软木防潮、防虫蛀，可以保证在阴暗潮湿的酒窖中葡萄酒不会随着岁月一同流逝。这种纯天然的材料，对人体无任何危害，因此被广泛用于葡萄酒和香槟酒的酒塞生产中，其历史已有一百多年。后来葡萄牙人又用软木开发出了软木墙板及地板产品。