被子植物门的1纲。具两枚子叶,例外可多于二枚或二枚合一，或仅一枚发达，一枚小形以至不育。通常胚芽顶生，从侧生的二枚子叶间生长伸出，在子叶合生时，胚芽由筒状的子叶柄穿出,胚根一般伸长成主根,亦有不久即萎，由子叶节或胚轴部生不定根。由此发达成须根。草本或木本。地上茎分枝，多叶,或地上茎极短,叶沿地面簇生。叶大多数分化成叶片，叶柄，往往有托叶，叶脉成网状。茎的各维管束成分或连续排列成一圆筒，围绕中心较少的髓，或分成若干束，排列成一轮。木质部与韧皮部之间具形成层，多发达成形成层环。木本植物的茎，木质部与韧皮部间的形成层活动，产生次生生长层，木质部成木材，韧皮部与周皮等构成树皮。不具次生生长的植物，有时维管束排列不规则，稀有分散存在。花叶由不定数到2、3、4以至5数，在重花被时，多分化为花萼与花冠，花叶原始的，花的各部离生，进化的常合生。