"家家门外石板路、户户门前有流水"是周城白族村庄的特色。巷道纵横，密如蛛网，一条条石板铺就的巷道曲折有致;苍山上流下来的汩汩泉水，顺着鹅卵石砌的墙角旁七拐八弯的巷道淙淙流淌，古朴而又幽静。巷道两侧一幢幢雕梁画栋、斗拱重叠、飞檐翘角的白墙青瓦楼房，整齐、庄重、轩昂、精致、大方。它们都是白族传统的石墙土木结构建筑，精雕细刻，千姿百态，给人以舒适华丽、绰约多姿的印象，充分体现了白族人民的建筑才华和艺术创造力。

与游牧民族不同，白族自古以来从事水稻为主的农业生产。定居是农耕民族最主要的特征。因此，注重居住条件成了白族最传统的生活方式。在客籍和土著杂居的地方，过去曾有这样的俗语流行:白族人是"大瓦房、空腔腔"，客籍人则是"茅草房、油香香"，意思是白族人节衣缩食到了倾其所有也要建造起结实舒适的住宅，而客籍人即便是住在简陋的茅草房里，吃食却毫不马虎，茅草房里经常油味飘香。在旧时代，建盖一所像样一点的住房，往往成了白族人花毕生精力的大事。他们追求住宅宽敞舒适，以家庭为单位自成院落，在功能上要具有住宿、煮饭、祭祀祖先、接待客人、储备粮食、饲养牲畜等作用。