工业自动化现场，比如炼钢厂的生产线，钢铁冶炼过程是通过PLC，现场自动化仪表，现场执行机构来实现测量和控制的，PLC放置在距离现场几百米远的控制室内(室温工作)的控制柜中，来自于现场的自动化仪表或热电偶将信号通过导线输出进控制室的控制柜中，信号进入PLC必须隔离，可能也需要转换，比如PLC的可以接收的信号是0-5V，而自动化仪表的过来的信号是4-20mA时,那么就需要将4-20MA隔离并转换为0-5V，再进入PLC。完成热电偶信号隔离转换的设备就是"热电偶信号隔离器"，或者叫"热电偶温度变送器"，他的核心作用有两个:第一将输入信号和输出信号隔离，第二将输入的来自于热电偶的mV级信号转换为标准工业信号(4-20mA,0-5V,0-10V)。
