接近开关在控制电路中可供位置检测、行程控制、计数控制及检测金属物体是否存在的作用。国内的接近开关产品主要为采用集成元件的LJ5系列。
按作用原理区分,接近开关有高频振荡式 、电容式、感应电桥式、永久磁铁式和霍尔效应式等,其中以高频振荡式为最常用。后者又分电感式或电容式。
由LC元件组成的振荡回路于电源供电后产生高频振荡,当检测体尚远离开关检测面时,振荡回路通过检波、门限、输出等回路,使开关处于某种工作状态(常开型为"断"状态 ,常闭型为"通"状态)。当检测体接近检测面达一定距离时,维持回路振荡的条件被破坏,振荡停止,使开关改变原有工作状态(常开型为"通"状态 ,常闭型为"断"状态)。检测体再次远离检测面后,开关又重新恢复原有状态。这样,接近开关就完成了一次"开"、"关"动作。
工作可靠、灵敏度高、寿命长、功率损耗小、允许操作频率高,并能适应较严酷的工作环境,故在自动化机床和自动化生产线中得到越来越广泛的应用 。