根据业务性质、信道类型和信源信宿类别，电信终端可分为传输系统终端、用户终端两种。

传输系统终端是以有线、无线传输复用系统提供信道，以用户终端、其他种类传输复用系统或业务网为服务对象的电信终端。其设备包括复用系统的复用设备或无线收发信设备。所有传输系统终端均应具备能进行信号变换、处理，使信源与信宿之间的信道与网中各种传输媒质所构成的信道相适配的功能。这些功能包括2/4线转换，模-数转换，码率转换，复用及二次调制(频谱搬移，有、无线转换，光、电转换)，码、帧同步，信道编码和纠错、检错等，一般由传输系统的端局来完成。

用户终端是面向用户线的终端，即以用户线为信道的用户设备终端，简称终端。其信源和信宿为人、打印记录设备、监控执行机构、存储设备、数据库、计算机应用软件、用户交换机或局域网主机等。其用户线为二线实线信道，二线空分、时分、回声抵消双向复用信道或四线时分复用信道等。为此用户终端必须具有信号变换和处理的功能，使信道与信源、信宿相适配。这些功能包括非电信号与电信号的转换、信源编码、数模转换、二线双向复用、时分和统计复用、码同步和帧同步、话音压扩、回声抑制、数据纠检错，以及在随机或受控访问条件下共用单一信道的功能。其中某些功能可形成独立的终端接口，有些则常作为网接口即终接设备的功能。

用户终端按业务分为:

①电话用户设备，如电话机、用户交换机等。

②电报用户设备，如手键听抄设备、自动收发报机、电传打字机、多功能电报终端及智能用户电报设备等。

③数据通信用户设备，如异步和同步智能数据终端、局域网主机、数据库、甚小口径终端(VSAT)、数字用户交换机等。

④图像通信用户设备，如视频图像收发设备、电视电话、可视电话、图文电视、可视图文、电写通信设备及各类传真机等。

⑤移动通信用户设备，如移动电话、无绳电话、步谈机，以及各类寻呼机等。

⑥用户终端接口设备及终接设备，如调制解调器、复用器、集中器、二线双向复用设备等。