外置式适配器是一个独特的ISDN终端设备，它除了具备内置式适配器的功能外，还提供两个模拟接口，用户只需插上普通话机即可在ISDN线路上进行话音通信，还可接上G2、G3传真机或MODEM等现有传统设备，实现数据通信(接入因特网、电脑互连等)的同时进行话音通信的功能。外置式适配器的价格较适配卡贵，但它只占用电脑的一个数据口，无需占用电脑的其他资源，且具有独立的电源，故在电脑关机状态下，两个模拟口设备仍可照常使用，故仍能从传真机和MODEM上收发信息，在话机上进行话音通信等。有些厂家的外置式适配器可支持多种ISDN补充业务，如:多用户号码、子地址、主/被叫号码显示，呼叫前转、回叫服务等。并可具备PABX专用功能，如:分机互通，代接分机等。外置式适配器特别适用于既要利用ISDN进行灵活高速的电脑数据通信又要利用现有模拟电话机进行话音通信，并能充分利用现有的传真机和MODEM等模拟设备满足用户要求。