IEEE于1999年开始实施标准化。早期倡导者包括3Com、英特尔、PowerDsine、北电、敏迪和国家半导体。这些公司认识到，人们需要通过以太网线缆供电，市场上存在大量的专有应用方案，但缺乏标准阻碍了市场发展。

许多公司的专家参与了IEEE标准化过程，这也使得这一规范从中受益，因为它从许多不同角度考察了问题。此外，草拟规范被发给各个IEEE成员，由IEEE成员投票审批，在此期间，IEEE成员可以提出和协商解决任何异议。

IEEE802.3af标准化过程现已结束。IEEE标准理事会已经于2003年6月12日正式批准这一标准。

市场上出现了许多产品，这些产品在标准正式出现之前即声称符合标准。由于在2003年6月前的几个月中规范草稿一直都在变化，而且在标准批准时还进行了某些最终改动，因此市场上的某些产品实际上可能并不符合最终标准，在面对这些产品时要谨慎。一般来说，最近合理设计的产品会合理地符合最终标准。