住宅的外观简朴,采用粉白的高外墙将全宅封闭,正立面取对称形式，侧立面取梯级形或弓形山墙将屋顶封闭。立面唯一重点装饰的地方是大门，一般采用较简单的门罩式或较繁复的门楼式(一种贴墙牌楼的形式)，都用磨砖雕镂成仿木构造的柱、枋、斗、檐椽等形式。
柱子有做成梭形的(上下两端收小)，这是明代柱子的特征之一。梁架取彻上明造。凡月梁、梁头、瓜柱平盘底、叉手、替木、斗等都以精美的雕花装饰，使结构和装饰融为一体。装修集中表现在栏杆的造型上，栏杆的样式也很多(见图[歙县唐模乡方文泰宅栏杆])。天花梁枋表面饰以淡雅简洁的彩画。
现存歙县西溪南乡吴息之宅、唐模乡方文泰宅都是徽州明代住宅的典型实例。
