当某一滑移系开动时，并不是在这个滑移系中所有晶面都会均匀滑移，而仅是不均匀分布地分布在某些晶面上。正是因为晶面的不均匀滑移导致了滑移带的出现。一个滑移带中有很多滑移层，变形时，滑移带由无到有，由浅到深(滑移层增多，意味着整个滑移带滑移量增加)由短到长(滑移层的滑移量)数目由少到多，可以看出整个形变过程是不连续的。
滑移从形式上定义为晶体相邻的两部分沿着某一晶面彼此作相对平移.如果将电解抛光的铝单晶片拉伸,当应力超过屈服强度,在表面会观察到和应力轴成一定角度的线.经仔细分析知道这些线实际是一些小台阶.如果用电子显微镜细致地研究,可看到在宏观上的一个台阶中包含一组小台阶,这些小台阶是互相平行的,小台阶称为滑移线,互相靠近的一组小台阶在宏观上反映为一个大台阶称为滑移带.
