莫斯硬度应用划痕法将棱锥形金刚钻针刻划所试矿物的表面而发生划痕，习惯上矿物学或宝石学上都是用莫氏硬度。

用测得的划痕的深度分十级来表示硬度（刻划法）：滑石（talc）1（硬度最小），石膏（gypsum）2，方解石（calcite）3，萤石（fluorite）4，磷灰石（apatite）5，正长石（feldspar；orthoclase；periclase）6，石英（quartz）7，黄玉（topaz）8，刚玉（corundum）9，金刚石（diamond）10。被测矿物的硬度是与莫氏硬度计中标准矿物互相刻划比较来确定。此方法的测值虽然较粗略，但方便实用。常用以测定天然矿物的硬度。

硬度值并非绝对硬度值，而是按硬度的顺序表示的值。

应用时作刻划比较确定硬度。如某矿物能将方解石刻出划痕，而不能刻萤石，则其莫氏硬度为3～4，其他类推。莫氏硬度仅为相对硬度，比较粗略。水滑石的硬度为1，金刚石为10，刚玉为9，但经显微硬度计测得的绝对硬度，金刚石为滑石的4192倍，刚玉为滑石的442倍。莫氏硬度应用方便，野外作业时常采用。如指甲硬度约2.5，铜币为3.5-4，钢刀为5.5，玻璃为6.5。

除了原本列出的1~10种矿物，这里也另外收集了其他常见物品的硬度值供参考。