防腐蚀涂料的成膜物质在腐蚀介质中具有化学稳定性，其标准与成膜物质的组成和化学结构有关。主要是看它在干膜条件下是否易与腐蚀介质发生反应或在介质中分解成小分子。

无论从防电化学腐蚀还是从单纯的隔离作用考虑，防腐蚀涂料的屏蔽作用都很重要，而漆膜的屏蔽性取决于其成膜物的结构气孔和涂层针孔。水、氧和离子对漆膜的透过速度是不同的。水的透过速度远远大于离子。氧的透过比较复杂，与温度关系很大。水和氧透过漆膜后可在金属表面形成腐蚀电。离子透过漆膜较少，可不考虑它们对底材金属的直接作用，但会增加漆膜的导电率。

当成膜物结构中分子有较多的官能团时，乳胶漆膜的结构气孔少，并且在成膜过程中能彼此反应，形成交联密度高的网状立体结构，从而增强涂料的防腐蚀性。漆膜的物理机械性能在很大程度上影响到防腐蚀涂料的防腐效果。它们与成膜物的分子量、链节、侧基因等有关。颜料、填料的影响在涂料中着色颜料起着色作用，体质颜料则用来调节漆膜的机械性能或涂料流动性。对于防腐蚀涂料，除了上述两种颜料外，还加有以防腐蚀为目的的颜料:一类是利用其化学性能抑制金属腐蚀的防锈颜料;另一类是片状颜料，通过物理作用提高涂层的屏蔽性。防锈颜料又可分为碱性颜料、可溶性颜料和金属粉末颜料三种碱性颜料。

碱性颜料与油性类成膜物反应可生成金属皂，如红丹、一氧二铅、氰氨化铅、碱式铬酸铅、铅酸钙和碱式硫酸铅等。金属皂与水接触后，其分解物可起到缓蚀作用。另外，生成金属皂时漆膜提高了对环境的屏蔽作用。碱性颜料使漆膜和金属的界面保持微碱性，也起到防蚀作用。可溶性颜料，过氯乙烯漆通常为铬酸盐颜料。这些颜料与水分接触后溶解出铬酸根离子。铬酸根离子具有强氧化作用，可使金属表面钝化，从而起到防蚀作用。