在老北京四合院里，多数建筑都是按四梁八柱的建筑形式建的。

四梁八柱说简单了，就是有八根柱子和四个柁为主要结构的建筑。

常见的四合院内的建筑为硬山式建筑，八根柱子的分部如图

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外框代表台明，圆代表柱位。

由八根柱子组成了一个明间，两个次间的形式。八根柱子横向架上一檩三件(圆檩、垫板、枋子)，再在八根柱子顶上竖向架上四个"七架梁" ，俗称大柁。

再在每根大柁上起金瓜柱，瓜柱侧面用"角背"支撑，在瓜柱上面再横向架上一檩三件，纵向起五架梁，五架梁俗称二柁。

然后再在每个二柁上起两个金瓜柱，同相也用角背支撑，然后架一檩三件和月梁。月梁上面再起脊瓜柱。

这样，主体结构就算完成了。

在建筑完成后，虽然有七架梁、五架梁、月梁共记十二根梁，但是实际外面能看到的，只有四根六架梁。

所以把这样的建筑形式叫四梁八柱。