硅藻土主要由古代的硅藻遗体组成。主要化学成分是含水的SiO2。矿物成分主要为蛋白石-A。硅藻土具有典型的硅藻生物结构，具有微细的纹理。纯净的硅藻土呈白色，外观呈土状易于碎裂成粉末，易溶于碱而不溶于酸，吸附性强，熔点高。

海绵岩主要由硅质海绵骨针组成，矿物成分主要为蛋白石。外貌为细粒状，呈灰绿色或黑色，疏松的海绵岩胶结程度较差，其中夹有粘土和砂。坚硬的海绵岩其内的骨针被蛋白石、玉髓等硅质矿物所胶结，以海相成因为主。

放射虫岩主要由硅质放射虫介壳组成，具有质轻硬度小的特点。坚硬的放射虫岩中的放射虫介壳完全被氧化硅胶结。放射虫软泥广泛主要分布于现代热带海洋沉积中。

板状硅藻土和蛋白土主要由棱角状或球粒状蛋白石质点组成，多数具有微孔构造，呈透镜体产出。板状硅藻土较硫松，呈粉状，颜色较浅。蛋白土坚硬，贝壳状断口，颜色较深，常呈暗灰或灰黑色。

碧玉岩主要矿物成分是自生石英，可含有少量生物遗体，如放射虫、海绵骨针等。碧玉岩因含氧化铁而呈现各种颜色，常为红色、绿色或灰黄色，使岩石具斑杂状色调。

燧石岩主要由微晶石英和玉髓组成。岩性致密坚硬，具贝壳状断口。颜色因含杂质不同而变。显微镜下纯净燧石是一种无色的微晶石英集合体。燧石形成于三种不同类型的地层单元:碳酸盐岩中的燧石结核;稳定地区的层状燧石;超盐度湖泊环境的燧石。

由化学或生物化学作用形成的以二氧化硅为主要造岩成分的沉积岩。也称燧石岩。一般含SiO2在80%以上，常可达95%以上。其中SiO2矿物不是来自碎屑，而是来自生物的硅质骨骼、壳体或碎片，由化学作用直接沉淀或交代作用产生。火山活动可提高海洋中的硅质含量，也是硅质岩中硅的主要物源。硅质岩中主要矿物是蛋白石、玉髓和自生石英。硅质岩有两大类结构。一类是生物结构，在硅质岩中显微镜下可看到放射虫、硅藻或硅质交代残留的钙藻等。另一类是非生物的化学沉淀结构。原生沉淀的硅质一般是非晶质结构，但是经过成岩作用，非晶质蛋白石转变为结晶质玉髓和石英，成为结晶质结构。硅质岩分为层状硅质岩和结核状硅质岩，以及不规则交代的硅质岩等构造。硅质岩有由硅质壳生物堆积的、化学沉淀的、成岩结核化的和硅质交代碳酸盐岩的等数种成因。但是海水中硅质的富集往往与火山活动带来的硅质有联系。