木变石(Silicified crocidolite)是硅化石棉,因为它的纹理、颜色似木,所以称为木变石。矿物名称为虎睛石。
木变石的颜色主要有黄褐色和深蓝色两种。黄褐色的呈深浅宽条带状,蓝色的不显著。颜色受光带影响,随光带的出现百色浅,没有光带的地方色深。光带依光线照射的角度转移而转移,颜色由浅变深,或由深变浅。无光带的两头呈暗色。
木变石的质地完全依靠二氧化硅交代而坚硬、细腻,因此,二氧化硅交代是否完全成为木变石质地粗细的主要原因。如果交代不完全,就形成孔洞和细缝,造成木文石外观上的槽坑和骨骰,影响质地的均一。
木变石常为纤维状构造的板状块体,不透明,抛光面呈丝绢光泽,弧面呈现猫眼光泽效应,当光带垂直于石棉丝的走向时,具有活光性。H=7,G=2.9—3.3,有韧性。
南非德兰土瓦矿床是世界上最大的木变石矿床。
1963年,我国河南省淅川县发现了一种似木变石的矿物,成分亦是硅化石棉,属碱性角闪石石棉的蓝闪石——钠闪石系列的纤维变种。抛光后,有着与木变石不同的外观特征,为区别于木变石而称虎睛石。因为虎睛石的石棉纤维顺向排列不整齐均匀,所以仅有反光而无光带,故比木变石稍逊一筹。
虽然虎睛石石质杂乱,但其花纹交错,颜色斑驳,又加以灼灼闪光、却也别有风韵。好的虎睛石在质地颜色、花纹、光泽等方面很有特色,十分美观,应该引起人们的珍视。
在虎睛石中二氧化硅交代能显示出玛瑙或肝石的特征,使虎睛石似木变石,或似玛瑙或肝石。
河南省淅川县是我国已知的虎睛石唯一的产地,矿石产于破碎的钢长石蚀变带中。