亚麻是一年生草本植物。茎直立，高30-120厘米，多在上部分枝，有时自茎基部亦有分枝，但密植则不分枝，基部木质化，无毛，韧皮部纤维强韧弹性，构造如棉。叶互生；叶片线形，线状披针形或披针形，长2-4厘米，宽1-5毫米，先端锐尖，基部渐狭，无柄，内卷，有3（5）出脉。

花单生于枝顶或枝的上部叶腋，组成疏散的聚伞花序；花直径15-20毫米；花梗长1-3厘米，直立；萼片5，卵形或卵状披针形，长约5-8毫米，先端凸尖或长尖，有3（5）脉；中央一脉明显凸起，边缘膜质，无腺点，全缘，有时上部有锯齿，宿存；花瓣5，倒卵形，长8-12毫米，蓝色或紫蓝色，稀白色或红色，先端啮蚀状；雄蕊5枚，花丝基部合生；退化雄蕊5枚，钻状；子房5室，花柱5枚，分离，柱头比花柱微粗，细线状或棒状，长于或几等于雄蕊。

蒴果球形，干后棕黄色，直径6-9毫米，顶端微尖，室间开裂成5瓣；种子10粒，长圆形，扁平，长3.5-4毫米，棕褐色。花期6-8月，果期7-10月。​