常家桥在当时没有公路的情况下所处位置十分重要，它是连接荆门至当阳的重要桥梁。从常家桥出发往荆门老城区方向行去，当时一路铺有被历史的足迹打磨的锃亮的青石块，一直延伸到荆门古城团结街，长约15 华里。其间遇有水沟渠，宽的搭桥，窄的地方就用大条石搭在沟上。记得杨店七组冲前水沟较大，当时用两根直径约1 米的圆木架在沟上，圆柱上再铺上大青石条块，虽历经数百年而不坏。而且，从荆门至漳河30里路的行程中，常家湾是唯一建了一座拱形桥的，这一点有史可考。在交通不发达的年代，常家桥成了当阳与荆门路途中的歇脚点，不管是生意人，或是到龙泉书院赶考的书生们，乃至军队，经过此地都会稍作歇息再继续赶路。当年的常家桥是古驿道上的一颗小明珠，桥的西处建有寺庙一座，香火不断，常有小商贩卖些小吃，以膳过路之客。

说到常家桥，不能不说常家湾，它位于桥南二百余米处。早些年，方圆几十里无人不知常家湾。历史上的常家湾风景优美、物产丰富，它坐西朝东，湾前小桥流水，一马平川。据先辈们讲:很早的时候，湾里出了一位常姓大官，深得人们的爱戴，被皇上封为天官。他死后就葬在湾南边，留有无官坟一座，为了纪念这位"天官"，人们就在无官坟附近冲里修了这座常家桥。从此，凡经过常家桥者，文官下轿，武官下马，以示敬重。