分流器是一个圆柱形的结构，在它的侧壁上钻有许多小孔，供沿径向膨胀的火药气体进入过滤器，然后折回弹丸通道。过滤器是由连接分流器两端的一个较大的圆柱形构成。过滤器的气室内充入了疏松的多孔介质，用以吸收烟粒。由于烟的微粒仅0.5微米甚至更小，所以完全把它们隔住是不可能的。因此，过滤器的气室都做得很疏松能让大量气体通过。由于消烟器没有直的通道，烟的微粒在过滤器内只好不断地来回冲击和反跳。当它们"精疲立尽"地将动能耗完后，就乖乖地沉淀在气室内，从而达到了消烟的目的。因为烟的微粒实质上是沉淀在气室内。所以，消烟器也可叫做沉淀箱 。
