木材是由一连串细胞、气管胞、木质素细胞壁组成的一种生物。气管细胞像管子，沿着树茎运输的液汁，使他们填补养分。木材的密度是一个非常有趣的变量，因为不同木材部位所量测的密度不同。木材中水分含量的变化会引起重量和体积的变化，使木材密度值发生变化。
根据阿基米得浮力法原理，量测木材的气干密度、基本密度说明如下。
基本密度:全干材重量除以饱和水分时木材的体积为基本密度。
其物理意义是，单位生材体积或含水最大体积时，所含木材的实质重量。
基本密度= 绝干材重量/浸渍体积
气干密度=木材在一定的大气状态下达到平衡含水率时的重量与体积比。
气干密度大，说明木材份量重，硬度大及强度高。所以它是一个强度指标。在生产、流通贸易等实际应用中，常用气干密度这一指标。
气干材重量除以气干材体积为气干密度。
气干密度= 气干材重量/气干材体积
