原子线滤波器有三种主要类型:吸收-重发射滤波器;法拉第和福格特滤波器。吸收-重发射滤波器是最早发展的;一般称为"原子线滤波器";其余二种则称为"法拉第"和"福格特"滤波器。原子线滤波器用不同的机理和因不同使用而设计。但其基本思想是:使用金属蒸气的吸收或共振线窄的优点。这样，一定频率的光可以通过，而其它的光被锁住。

原子线滤波器可考虑为光学等效锁定(lock-in)放大器。它们在要求有效探测窄带信号(几乎常为激光)的科学中应用;常在激光图象探测或其范围中使用。为将来激光通信系统应用做准备。原子线滤波器比普通的介电光滤波器，如干涉滤波器和李奥(Lyot)滤波器优越。但它们的复杂性使它们实际只能在有限背景的地方使用。与其它etalons高端的滤波器比较。法拉第滤波器很具优势;它较其它滤波器价格便宜六倍。

参考文献 "Atomic line filter" Wikipedia