多年生草本，具粗短的根状茎和成丛的长根。

叶丛基部无芽鳞，常有残存枯叶；叶片椭圆形、长椭圆形或匙形，连柄长1.5-6厘米，宽0.5-2厘米，先端圆形或钝，基部渐狭，边缘具小牙齿，两面均被短柄小腺体，下面有时被白色或淡黄色粉，宽扁的中肋和侧脉在下面稍隆起；叶柄通常极短或不明显。

花葶高（1）4-8（15）厘米，果时稍增长，少数长可达20-30厘米，近顶端被淡黄色粉；花序近头状，少花至多花；苞片线状披针形，长3-6毫米，先端锐尖，基部稍膨大或有时成耳状；花梗不明显或长达1毫米；花萼钟状，长5-7毫米，疏被小腺体或微被粉，分裂略超过中部，裂片披针形，先端通常染深紫色；花冠淡紫色或蓝紫色，有时淡红色，极少白色，冠筒约长于花萼1倍，筒口周围白色，冠檐直径1-1.5厘米，裂片阔倒卵形，先端2深裂；长花柱花：雄蕊靠近冠筒基部着生，花柱长达冠筒中部；短花柱花：雄蕊着生于冠筒中部，花柱长约2毫米。蒴果近球形，包藏于宿存花萼中。花期5-6月。 西藏民间用全草作止泻药。