热带、亚热带地区，主要产地为东南亚国家。木材材色不均匀，心材橙色，浅红褐色至黑褐色，深色条文明显。木材有光泽，具酸味或酸香味，文理斜而交错，密度高、含油腻，坚硬耐磨。 酸枝木有多种，为豆科植物中蝶形花亚科黄檀属植物。在黄檀属植物中，除海南岛降香黄檀被称为"香枝"(俗称黄花梨)外，其余尽属酸枝类。酸枝木大体分为三种，黑酸枝、红酸枝、和白酸枝。它们的共同特性是在加工过程中发出一股食用醋的味道，故名酸枝。

酸枝木心边材区别明显，边材黄白色至黄褐色，部分树种为棕褐色等;心材橙色、浅红褐色、红褐色、紫红色、紫褐色至黑褐色;材色不均匀，深色条纹明显。生长轮不明显或略明显。散孔材或半环孔材，单管孔，少数径列复管孔或稀管孔团，内含深色树胶、沉积物或侵填体。轴向薄壁组织翼装、聚翼状带状、环管束状及轮界状。

酸枝木木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于200微米;径面斑纹不明显或略明显，弦面具波痕。木材有光泽，具酸味或酸香味(少数为蔷薇香气)纹理斜或交错、结构细而匀(少数中等)耐腐、耐久性强。材质硬重，强度高，木材含水率12%时气干密度大于0.85克/厘米3 ，通常沉于水。

酸枝是清代红木家具主要的原料。用酸枝制作的家具，即使几百年 后，只要稍加揩漆润泽，依旧焕然若新可见酸枝木质之优良，早 为 世人瞩目。酸枝木色有深红色和浅红色两种，一般有"油脂"的质量上乘，结构细密，性坚质重，可沉于水。特别明显之处是在深红色中还常常夹有深褐色或黑色的条纹，纹理既清晰又富有变化。酸枝家具经打磨髹漆，平整润滑，光泽耐久，给人一种淳厚含蓄的美。不仅数量多，而且木材质量比较好，制造工艺也多精美。在现代人的观念中，它是真正的红木家具。

黑酸枝木最好。其颜色由紫红至紫褐或紫黑，木质坚硬，抛光效果好。有的与紫檀木极接近，常被人们误认为是紫檀，唯大多纹理较粗。红酸枝纹理较黑酸枝更为明显，纹理顺直，颜色大多为枣红色。白酸枝颜色较红酸枝颜色要浅得多，色彩接近草花梨。有时极易与草花梨相混淆。它们的共同特性是在加工过程中发出一股食用醋的味道，故名酸枝。有的树种味道浓厚，有的则很微弱。酸枝之名在广东一带行用较广，长江以北多称此木为"红木"。