机械通气的适应证十分广泛，并有逐渐扩大的趋势，认为应考虑进行机械通气的适应证见表1。
表1 机械通气的适应症
中枢神经系统疾病 中枢神经系统的感染、出血、外伤或水肿等引起通气量降低，镇痛剂或安眠剂中毒，特发性中枢性肺泡通气不足 神经肌肉疾病 骨骼肌肉疾病 胸部外伤，肌营养不良，皮肌炎，严重营养不了 肺部疾病 急性呼吸窘迫综合征，重症哮喘，慢性阻塞性肺病，弥漫性间质纤维化、重症肺炎、肺心病急性加重期 围手术期 各种外科手术的常规麻醉和术后管理，脑、心、胸及腹部手术，心肺功能受损者进行手术时
对于表1中所列的一系列适应证，并非全部均需进行机械通气，而是在其发展到一定程度时，方考虑进行机械通气。判断是否进行机械通气，有生理学指标和临床指征两方面的标准。
