接近：产生静电感应。
如带正电的物体接近不带电的验电器的金属球，则由于静电感应，验电器金属球处感应出负电荷，而金属箔则由于带正电而张开一定角度；
若验电器原来带正电，由于静电感应，同种电荷相斥，金属球的正电荷电荷量减少，金属箔电荷量增多，张角增大；
若验电器原来带负电，则异种电荷相吸，金属球电荷量增大，金属箔电荷量可能只减少，可能先减小，然后带正电增加，因此其张角可能只减小，可能先减小后增大。
接触：电子转移，带电导体上的电子会转移到验电器上。移走带电导体，验电器金属箔继续张开。
验电器在电器设备上验电操作时应遵照电业安全工作规程进行。为保证人身安全，请根据电业安全规定要求定期作预防性试验。
