珠玑巷位于南雄市北9公里的沙水村，原名敬宗巷。据传唐敬宗宝历年间，敬宗巷孝义门人张
昌，七世同堂，朝廷闻其孝义，特赐与珠玑绦环，为避敬宗庙讳，就将敬宗巷改名为“珠玑巷”。
历史上，曾有大批珠玑巷居民南迁珠江三角洲一带。据当代学者的查考，现今共有141姓的珠玑移民分布在珠江三角洲的29个市县，并有数以千万计的人移居国外。他们为珠江三角洲和居住国的开发和建设作出了不可磨灭的贡献。近几年，随着大批珠玑巷后裔回来寻根问祖，珠玑巷已成为我市观光旅游的新热点。
珠玑巷是广东省仅有的宋代古巷古道，有“广东第一巷”之誉，巷全长1500多米，路面宽4米多，用鹅卵石铺砌而成。珠玑巷内分北门、中街和南门，以红石为墙基筑成城门式的门楼三座。原南面有驷马桥为驿道通路（大跃进时已毁）。珠玑巷基本保存着古驿道的原貌，南门楼位于珠玑南端，是珠玑巷标志建筑之一，始建于清代乾隆年间，拱门上有民国16年重修时镶的石匾“珠玑古巷”及“祖宗故居”。现楼为砖木结构，为三间三楼式，歇山顶，盖绿色琉璃瓦，通高9.5米，面宽7.7米，进深3.2米，拱门高3.5米，宽3.2米。
在珠玑巷南门约二十米处有一座元代实心石塔，叫“胡妃塔”（建于公元1350年），塔旁有一古井传说当年胡妃就投井自尽于此。关于胡妃，宋史上一段记载：胡妃原是南宋度宗皇帝的妃子，因遭当朝宰相贾似道陷害，被令出宫为尼。后胡妃逃出寺庙，在杭州被南雄珠玑巷富商黄贮万搭救带回，纳为妾。不料此事被家仆告发，朝廷派兵前来围剿，于是珠玑巷连同周围数十里的民从纷纷逃离家园，大举南迁。而胡妃自感连累大家，就投井自尽。后人为纪念胡妃就在井旁建了“胡妃塔”。这是广东有年代可考的唯一元代古塔，塔高3.5米，实心，七层八角，由17块精雕细刻的红砂岩砌成。这次也是珠玑巷内居民最大的一次迁移，共有97户人、141个姓。
珠玑古巷自古以来就是中原文化与岭南文化汇聚之地，聚居此地的各族人民依托世代承传的习俗和经验，曾经在不同的历史时期，酿制出独具特色的优质美酒，无不闪烁着古代珠玑人对酿酒技术的独到见解和聪明才智。岭南人酿酒多以当地农作物、花果为原料，其中以稻米酿制的米酒在不同历史时期都广受人们喜爱，并世代相传沿袭至今。
以珠玑巷一带为代表的岭南地区，人们至今仍保持着酿制米酒的传统，当地农家自酿的黄酒酿、米烧、钻缸酒在节庆日子里仍是招待宾朋的首选佳品。 而珠玑私窖酒正是传承这种传统做酒工艺，从而得名。
