果实供食用，可制果干、果丹皮或酿酒。 也可作苹果及花红的砧木。花大而美丽，树形美观，可作绿化和庭园观赏树种。 本属植物在全世界共有35种，分布于北温带，中国有25种，除华南地区外均有分布。锡金海棠类多为用于城市绿化、美化的观赏花木(虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种)。其中许多是著名的观赏植物，如:西府海棠(M.spectabilis)、垂丝海棠(M.halliana)、贴梗海棠(Chaenomeleslagenaria)和木瓜海棠(Chaenomelessinensis)，习称"海棠四品"，是重要的温带观花树木。
锡金海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。锡金海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。锡金海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。此外，有的锡金海棠果实，可供食用、药用。花含蜜汁，是很好的密源植物。
锡金海棠树姿优美，春花烂漫，入秋后金果满树，芳香袭人。宜孤植于庭院前后，对植天门厅入口处，丛植于草坪角隅，或与其他花木相配植。也可矮化盆栽。果实经蒸煮糖渍后可作食品，还可药用。
种仁含油率35.99%，出油率30%，无异味，可食并可制肥皂。果实经蒸煮后作成蜜饯;又可供药用，有驱风、顺气、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢。花可为糖制酱的作料，风味很美。树皮含鞣质，可提制栲胶。木材质坚硬，可供床柱用。此外本种也是庭园绿化的很好材料。落叶灌木，为中国特有的野生果木之一，其营养价值可与猕猴桃媲美，以"百益之果"著称，是药食兼用食品。
又名海棠果，含糖类和多种维生素。
中医认为:锡金海棠性味甘、酸、平，有健脾止泻、利尿、消渴、健胃等功能。在民间药方中，锡金海棠是治疗泌尿系统疾病的主药之一。
明代李时珍《本草纲目》中记载，木瓜性温味酸，平肝和胃，舒筋络，治腰酸背痛、降血压。现代医学证明:木瓜富含十七种以上氨基酸及多种营养元素，能抗菌消炎，舒筋活络，软化血管，抗衰养颜，驱风止痛消肿，并能阻止人体致治消化不良、食积腹胀:鲜果30克，去心吃，每日2次。
治痔疮出血:鲜果30克，早晚各服1次。
对植物区系和植物地理的研究具有科学意义，作苹果砧木种质资源。
