林业机械化的发展程度和水平因不同的国家和不同的工序而有差异。在营林机械化方面，各国机械化程度都比较低的是林木种实采集作业，而一般以育苗作业的机械化程度和水平为最高，通常采用有关的农业机械进行。中国近年来研制出的苗圃播种机、苗木移植机、插条机和起苗机等多种专用机械和一些多工序联合机械，进一步提高了苗圃的机械化水平。北美、北欧各国和日本等采用温室容器育苗，有利于机械化和自动化。在营造人工林的作业中，平原地区的整地、植苗造林已使用机械;山地造林除用飞机直播外,机械化程度还很低。在森林抚育方面，欧洲一些国家用疏伐联合机进行伐木和集材。森林火灾是威胁森林的一个严重问题，中国现用瞭望台、飞机巡逻和红外线探火仪发现火情，但灭火机械水平较低。美国、加拿大普遍使用飞机灭火。病虫害防治的机械化程度则各国均较高(见植物保护机械)。

在森林采伐运输的机械化方面，伐木和造林在中国使用油锯，打枝主要靠手工。坡度在20°以下的林区使用轮式或履带式集材拖拉机集材;坡度较大的山地林场由绞盘机驱动集材架空索道作业。山上楞场的归楞和装车作业，主要使用架杆起重机、木材装载机和装车索道等设备。北美、北欧各国和苏联的平原林区广泛使用伐区作业联合机。木材运输包括陆运和水运的机械化程度均较高。目前世界各国森铁运材和水运的比重逐渐减少，汽车运材比重增加，并向大功率列车化方向发展。在中国，比较典型的贮木场机械化作业是:运到贮木场的原条由装卸桥卸到卸车台上，然后通过传送机送到造材机造材。加工好的原木再通过选材传送机和抛木器卸到指定的存放架上，同类原木积到一定数量后由装卸桥送去归楞或装车。