腐殖质的作用主要有以下几点:

(一)作物养分的主要来源腐殖质既含有氮、磷、钾、疏、钙等大量元素，还有微量元素，经微生物分解可以释放出来供作物吸收利用。

(二)增强土壤的吸水、保肥能力腐殖质是一种有机胶体，吸水保肥能力很强，一般粘粒的吸水率为50-60%，而腐殖质的吸水率高达400-600%;保肥能力是粘粒的6一10倍，

(三)改良土壤物理性质腐殖质是形成团粒结构的良好胶结剂，可以提高粘重土壤的疏松度和通气性，改变砂土的松散状态。同时，由于它的颜色较深，有利吸收阳光，提高土壤温度。

(四)促进土壤微生物的活动腐殖质为微生物活动提供了丰富的养分和能量，又能调节土壤酸碱反应，因而有利微生物活动，促进土壤养分的转化。

(五)刺激作物生长发育有机质在分解过程中产生的腐殖酸、有机酸、维生素及一些激素，对作物生育有良好的促进作用，可以增强呼吸和对养分的吸收，促进细胞分裂，从而加速根系和地上部分的生长。土壤有机质主要来源于施用的有机肥料和残留的根茬。许多社队采用柴草垫圈、秸秆还田、割青沤肥、草田轮作、粮肥间