芙蕖又名:莲花、荷花、水芝、水华、水芙、水旦、菡萏、水芙蓉、泽芝、玉环、六月春、中国莲等。

科属:睡莲科、莲属。本属植物含两种，另一种为美国黄莲N.pentapetala 产于美洲。

荷花原产亚洲热带地区和大洋洲。除我国外，日本、苏联、印度、 斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚等国均有分布。

我国在人工栽培前，早有野生的 荷花。古植物学家徐仁教授，曾于40年前在柴达木盆地发现荷叶化石，该化石 距今至少有1000万年。1973年在浙江余 姚县距今7000年前的"河姆渡文化"遗址出 土的文物中，发现有荷花的花粉化石;同年又在河南郑州市距今5000系年前的"仰韶文化"遗址中发现两粒炭化莲子。西周初期(公元前ll世纪)，古人食用蔬菜约 40余种，藕是其中之一。《峪经》中有"腮有荷华"之句，意指祖国大地上凡有沼泽水 域的地方，都生长着荷花。