滚筒扫描仪(rotating drum image scanner)，是指由电子分色机发展而来的，其感测技术是光电倍增管。滚筒扫描仪是由电子分色机发展而来的，其感测技术是光电倍增管。

而平板扫描仪则是由CCD器件来完成扫描工作的。其工作原理不同，决定了两种扫描仪性能上的差异:

最高密度范围不同:滚筒扫描仪的最高密度可达4.0，而一般中低档平板扫描仪只有3.0左右。因而滚筒扫描仪在暗调的地方可以扫出更多细节，并提高了图像的对比度。 图像清晰度不同:滚筒扫描仪有四个光电倍增管:三个用于分色(红、绿和蓝色)，另一个用于虚光蒙版。它可以使不清楚的物体变为更清晰，可提高图像的清晰度，而CCD则没有这主面的功能。 图像细腻程度不同:用光电倍增管扫描的图像输出印刷后，其细节清楚，网点细腻，网纹较小，而平板扫描仪扫描的照片质量在图像的精细度方面相对来说要差些。