黄浦江边，万国建筑群组成的外滩，曾经是上海繁荣的标志，是上海乃至远东的金融中心。如今，它却只能作为古迹观赏，而不能像当年那样成为上海的灵魂。许多人为之扼腕叹息。不过，东华大学和河南科技大学教授、美国实用动力中国大区总工程师潇然博士却提出一个大胆计划，将万国建筑顶升6米，赋予旧外滩新的生命，让复兴后的外滩跟上大上海前进的步伐。
外滩"逃离"上海格局
漫步上海外滩，北起外白渡桥，南抵金陵东路，在这一条弧线上，鳞次栉比地矗立起52幢各种风格的大厦，有英国式、法国式、西班牙式、希腊式、文艺复兴式等。它们的设计师不同，时间也各异，但其建筑格调基本是统一的，因此成为上海具有"万国建筑博览"标志性的建筑群之一，并一跃成为仅次于纽约和伦敦的全球第三大金融中心。上海飞速的发展，带来了日益密集的商业开发和逐年膨胀的流动人口。这些都令只有2公里的狭长的弹丸之地，面临着地面拥挤、观光区狭窄、城市天际线被纷纷林立的高楼大厦破坏，以及很难营造进一步的发展空间等等窘况。
如今上海外滩仅仅作为外地人拍照留念的地方，上海人却很少光顾这里，因为在外滩外边建了高大的防洪墙，外滩亲水的感觉没有了。宁波外滩改造项目设计总监、美国建筑师协会会员马清运则表示，上海外滩建筑发展到现在，基本上没有介入到生活格局中来，它除了给那些银行提供了一个有历史感的地址和给外地人提供拍照留念的地方外，没有任何价值。上海外滩的建筑有20万平方米的话，那么，上海就有20万平方米没有加入到晚上7点半以后的生活中。因此，上海外滩必须植入新的商业功能，成为晚上可以亮着灯的生活场所，进入到上海人的生活中来。商业功能曾是旧外滩的灵魂，它必须回到今天外滩的体魄中来。必须强调，如果外滩到最后仅成为外地人去旅行拍照的地方，本地人反而不愿意去，这简直是一种讽刺。
顶升外滩让灵魂回归
复兴外滩的实施方案，计划将外滩中山东一路沿线的23幢大楼组成的西式建筑群全面依次升高约6米至外滩防潮堤平行或稍高，与现今的防汛墙成大体水平面，再在两公里的外滩十车道之上铺就新的架高的地平面，与临江的防波堤连接，建成一个临江的约10万平方米的，集观景、休闲、步行街、绿化带和商业设施于一体的大型综合功能的广场。如此一来，从浦西外滩建筑升高后的一层走出，经过新建的外滩广场便能像从前一样直接看到黄浦江江面了。而底层的架空区域则可用于设置车行道、停车场、临街商业等等。顶升后的外滩建筑群预计可增加7万-14万平方米的底层面积(依顶升后建筑物增加的层数而定)，加上新增的广场，可以创建十几万平方米的商业面积。按照外滩黄金宝地的平均楼市价格5万-6万/平方米计算，将产生40亿-70亿人民币的经济价值;如果将这些面积用来出租作商铺，按照人民币80元/平方米/天的价格计算，每年可回收10亿-20亿的租金;另外，还由此产生每年100亿-200亿人民币的间接商业价值。外滩寸土寸金，而顶升增加十几万建筑平米却不用买一寸土地，因为所有建筑物的底座和道路已经在那里并属于他们的业主了。这和在城市的任何地方买地建新设施完全不同。
然而，复兴外滩真正意义并不只是这些用数据表现的商业价值，更重要的是它带来的长远的社会和人文价值。潇博士强调说，在保护建筑物的同时，恢复对上海本地群众休闲和商业吸引力的外滩，加上黄浦江、陆家嘴风景和古西洋建筑群等绝无仅有的先天优势，外滩复兴后的繁荣一定会超过上海任何一个去处，并真正成为上海的象征，这就是外滩原有的灵魂。一个亲近自然、流水和绿色的城市之价值是无法仅用一个相同规模的钢筋混凝土城市之价值来衡量的。
