热水机市场主要有四种类型的产品:电热水器、燃气热水器、空气能热水机及太阳能热水机。其中比较常用的是电热水机及燃气热水机。据中怡康等数据监测,2008年中国热水机市场销售总额中,电热水机约占250亿元,燃气热水机市场约占200亿元,太阳能热水机市场在95亿元,而"空气能"热水机经过短短几年发展,总规模已经跃居到13亿元。中央空调总经理郝然预计,国内整体市场有望突破15亿元,而国际铜业协会的数据则更加乐观,可能达到20亿元。

相比传统热水机而言,超大容量功能为空气能热水机的主要"卖点"。市面上的电热水机一般容量都在80升左右,家庭厨房等同时用热水便有点捉襟见肘,而中央热水机的容量一般都在120升以上,最多达到750升。这种家庭中央热水机通过安装一套热水系统后,热水可以同时通过保温管道,输送到浴室、厨房、阳台等。

水温恒定,一开即有,且可以同时满足浴缸、沐浴、厨房、洗衣等多处用水。

空气能热水机发端于广东,因此生产厂商主要也集中在珠三角的广州、顺德一带。其中规模较大的包括广州同益空调,以及来突然发力并成为龙头某公司,销售突破2亿元,是热水行业中唯一过亿的厂家。下半年格力电器、AO史密斯开始进军这一领域,使得空气能热水机市场更加升温,也使得厂商胃口大开。空气能热水机销售总监杨亚华透露,的销售目标是5个亿,而格力方面称,其将迅速切入并成为行业龙头 。