表面活性剂中以直链烷基苯磺酸盐占主导地位。在洗涤用品工业中，一般都以石油化学工业的产品直链烷基苯(LAB)作为原料，用发烟硫酸或SO3为磺化剂进行磺化而成为具有表面活性的LAS,再配制成洗涤剂。其反应式如下: 生成的磺酸和烧碱中和而成为LAS: ①发烟硫酸磺化:发烟硫酸中含有过量的SO3。磺化时，先是SO3和LAB反应，而后硫酸参加反应，生成的水使硫酸浓度降低，至低于一定浓度后反应停止。最早采用磺化锅进行间歇磺化。现在已普遍采用连续磺化工艺(图3 )。用泵将反应物高速分散并混合均匀，反应热由冷却器导出，产品质量较好。发烟硫酸磺化时，加入的酸量比理论量多，反应结束时，产物中留有过量的硫酸，必须通过加水的办法将硫酸稀释，稀酸与磺酸的比重有显著差别，静置后即可分离排去。 ②三氧化硫磺化:用SO3按反应(2)进行烷基苯的磺化。SO3的利用率接近于理论值，既节约了硫资源,又可以不产生废酸,是较为先进的工艺。SO3磺化已成为有机化学工业中一项重要的工艺。有罐组式磺化和膜式磺化两种。

罐组式磺化采用的反应器系多个(一般为3~5个)反应罐串联而成，反应罐之间有一定的位差，以阶梯式排列。反应按溢流置换的原理连续进行。罐组式反应器结构比较简单，易操作。但物料停留时间长，产生副反应机会多，产品色泽较差。

膜式磺化是将烷基苯用分布器均匀分布于直立管壁的周围,呈膜状自管壁由上而下流动。喷入的SO3和烷基苯在膜上相遇而发生反应，至下端出口处反应基本完全。由于反应是在膜的表面进行的，而且是液体的烷基苯和气体的SO3之间所发生的液-气两相反应,因而反应时间很短，仅几秒钟便告结束。产物能迅速离开反应区，所以副反应发生的机会很少。膜式磺化对于反应器的要求比较严格,对SO3的气流速度、扩散距离、气液分配的均匀程度、传热速度等对反应有重要影响的因素都要严格控制。反应器的设计和加工也因此要求比较严格。