防火漆的防火机理大致可归纳为以下五点：
(1) 防火漆本身具有难燃性或不燃性，使被保护基材不直接与空气接触，延迟物体着火和减少燃烧的速度；
(2) 防火漆除本身具有难燃性或不燃性外，它还具有较低的导热系数，可以延迟火焰温度向被保护基材的传递；
(3) 防火漆受热分解出不燃惰性气体，冲淡被保护物体受热分解出的可燃性气体，使之不易燃烧或燃烧速度减慢。
(4) 含氮的防火漆受热分解出NO、NH3等基团，与有机游离基化合，中断连锁反应，降低温度。
(5) 膨胀型防火漆受热膨胀发泡，形成碳质泡沫隔热层封闭被保护的物体，延迟热量与基材的传递，阻止物体着火燃烧或因温度升高而造成的强度下降。
