在二战末期，人们提出了电机调速的方法，当时用原动机来驱动一台发电机，而通过控制发电机的励磁来调节发电机的输出电压，借此来调节被驱动电机的转速。在战后，随着晶闸管的出现，发明了可控整流技术，通过晶闸管的导通时间来控制电压。全控型功率管（GTO,GTR,MOSFET,IGBT,ICGT）的出现，不仅可以控制晶体管的导通，还可以控制关断，这样就提高了开关频率，首先是调速系统响应速度得到了很大的提高，并且很好地解决了低速情况下的电流断续问题。二战后，随着晶闸管技术的出现，有人提出了变频技术，从而实现了交流电机的调速，用晶闸管实现了早期的电流型变频器。电流型变频器电流变形大，谐波高，效率低，应用并不广泛，当时的电机主要是风扇电机。随着科学的进步，各类电机林林总总，人们不再只对风扇电机调速有需求，对各类型电机的调速器的需求更加强烈，各种各样的调速开关开始兴起，以调压调速，变极数调速，变频调速，电磁调速为主。由于调压调速的的无极特点，且具有效率高，结构简单等优势，被广泛应用在民用电子调速开关中。