中土文献提及荼薇，明.嘉靖《香山县志》或许最早。《县志》载:"花品十九，曰兰、曰菊……曰荼薇……"

荼薇，常绿丛生灌木，花期于3-4月份。荼薇花，粉红色、重瓣，形状如牡丹花，花香清新高雅。荼薇之名由来，源自外香品"酴醿露"。明.黄衷《海语》"酴醿露"条云:"酴醿，海国所产为盛。出大西洋国者，花如中州之牡丹。"小榄先民为应对明朝廷严酷的"海禁"政策及区分"酴醿露"之原料的"中"与"外"，而巧妙地利用方言中"荼"与"酴"、"薇"与"醿"发音的恰同，将西来的酴醿取名为"荼薇"。

荼薇的原产于西域波斯(今高加索一带)，是制作蔷薇水的原料。宋.赵汝适在《诸蕃志》已云:"蔷薇水，大食国花露也。......其花与中国蔷薇不同。"大约在明中期,香山县的濠镜澳(即今澳门)成为当时的国际贸易集散地之一后,才被引种入我国。小榄镇开始种植荼薇的时间亦在明代中香山县辖区内设立广东市舶司分支机构的前后。