秦朝时，南方很多地方都是少数民族自己在管理，秦政府只是控制着几个点。我们现在去查地图，只查到一个秦朝的县，就是福州的一个县，还有一个在武夷山，其他的还不知道。到了西汉，疆域扩展到河西走廊，北面到了朝鲜半岛的北部。汉以后，尽管疆域有变化，也主要是边疆地区。中国最大的民族是汉族，汉族得名于汉朝，汉朝得名于刘邦当时是汉王。有了汉中、有了汉水，有了汉王，最后有了汉族。

唐朝的疆域大得不得了。我们开汽车从喀兹翻过天山，一直往西走，这些地方都曾经是唐朝的领土，今天已经归阿富汗、乌兹别克斯坦、巴基斯坦、印度。当然唐朝不是一直这么大的，到了安史之乱以后开始衰退。那时藏族的吐蕃逐渐强大，把河西走廊、内蒙古的一部分、甘肃大部分、陕西都占领了，还拓展到四川西部、云南西部。最强大的时候，甚至攻占了唐朝的长安。后来退到了陇东高原。这是因为他们是来自高原的人，到平地因为氧气太多了，他们受不了。其实坚持住几天就没事了，但当时他们认为是得罪了神，最好还是走。

唐朝到了后期，包括以前曾经拥有的朝鲜半岛也守不住了，当地人成立了高丽国。以后的变化非常多，经过五代十国，到宋朝统一的时候，其实宋朝只占有今天中国的小部分。连今天的首都北京，也不在宋朝的统治下。宋朝也有北京，在今天的河北大名。今天的北京，是辽代的南京。到了元朝，不仅把中国的大多数地方统一起来，更主要的是西藏从元朝开始成为中国的领土，并且延续到今天。到了明朝，蒙古人又回到了草原上。到清朝，中国最终形成了1300多万平方公里的辽阔领土。而且是有效的统治。以北京为中心的交通线，可以到外蒙古的恰克图。清朝领土的样子，就像秋海棠叶。而现在中国的地图，像是一只雄鸡。

1912年辛亥革命胜利以后，外蒙古在沙皇俄国的支持下宣布独立。后来又宣布撤销独立。俄国红军后来进入外蒙古。在这样危机的情况下，中国驻外蒙古的代表全部被驱逐出境。二战后期，罗斯福、丘吉尔、斯大林商量战后格局，美国希望在未来让中国作为四大国四强之一担任安全理事会常任理事国。斯大林就提出他的条件，其中一个条件，就是要求中国承认外蒙古独立。在西方三列强的强迫下，蒋介石一度承认外蒙古独立。到台湾以后，蒋介石还表示这是他的错。1949年10月1号我们建国，外蒙古和苏联一起宣布承认中华人民共和国。所以秋海棠样子就变成了现在雄鸡的形状。

领土制度对一个国家固然重要，但更重要的是，一个国家要使所有的民众看到大家共同的利益，共同的追求，共同的美好前程，使这个国家成为周边人所羡慕、追求的国家，这个时候情况就不同了。今天加勒比海的波多黎各人，都是历史上非洲黑奴的后代，跟美国八杆子打不着，但他们一直闹着要成立一个州，因为他们认为成为美国公民日子比现在要好过。