颠倒采水器由一个两端具有活门的镀镍黄铜（或不锈钢）圆筒构成,总长度为65厘米，容积约1升。圆筒两端的活门由螺旋形弹簧调节松紧，在两个活门较粗端装有两根平行的杠杆，并由连接杆连在一起，使两个活门可以同时开关。通过采水器下端的固定夹和上端的释放器把采水器固定在钢丝绳上，释放器由撞击开关和挡片构成。采水器沉放到规定水层之前，挡片将采水器上端扣在钢丝绳上。当使锤投下时,撞击开关,挡片移开，采水器上端离开钢丝绳，整个采水器以固定夹为中心旋转180，两个活门自动关闭。采水器颠倒时，连结杆上的圆锥体移到弹簧片后面，使活门更加密闭。释放器离开钢丝绳时，使锤沿着钢丝绳滑下击在固定架的小杠杆上，使下面的第二个使锤滑落在下一个采水器的撞击开关上，下面的采水器也自动颠倒过来。如此反复可以使成颠倒采水器工作。
