当一束光到达与溶液接触的棱镜表面时，将产生一部分反射光和一部分折射光。当入射角增加到一定角度，将发生全反射。折光仪光源所发出的光线将以不同的角度照射到棱镜表面，这样将产生明暗两部分组成的光学图像。与光学图像明暗分界线相对应的入射角就是全反射临界角。如果测定了分界线的位置，也就可以得知溶液的浓度了。 MPR E-Scan折光酸浓分析仪采用CCD图像探测器来测量分界线的位置，在CCD探测器芯片上使用的CCD 线性阵 列包含2048个独立的象素点，保证高精度测量。光学检测器逐点将光学图像转化为电信号并以一组脉冲信号表示出来高脉冲与亮区光电池对应，微处理器确定分界线的准确位置，并转化为某浓度单位下的读数。
