落叶乔木，高10-20米。二回羽状复叶长20-60厘米，有羽片15-20对，羽片长5-10厘米，有小叶25-28对；小叶密生，细小，长圆形，长4-8毫米，两面被绢毛，顶端钝。伞房式总状花序顶生和腋生；花大，直径7-10厘米；花冠鲜红色至橙红色，具黄色斑。夏季为开花期。荚果微呈镰开形，扁平，长30-60厘米。种子秋季成熟。凤凰木属苏木科凤凰木属的落叶乔木。高15-20米，胸径1米。树冠平展成伞形，叶为二回羽状复叶。花期5-7月，果期11月。花瓣五瓣，花色艳红且带黄晕。花红叶绿，满树如火，富丽堂皇，遍布树冠，犹如蝴蝶飞舞其上。由于“叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠”，故取名凤凰。

胸径可达1米；树皮粗糙，灰褐色；树形为广阔伞形，分枝多而开展；小枝常被短绒毛并有明显的皮孔。冬天落叶时，多不胜数的小叶如雪花飘落。性喜高温、多日的环境，必需在阳光充足处方能繁茂生长。

叶片是二回羽状复叶，呈羽片对生，15-30对，每羽片有小叶20-40对。小叶为长椭圆形，基部歪斜，叶缘是全缘，叶端圆钝。叶片是薄纸质，叶面平滑且薄，为青绿色，叶脉则仅中肋明显。

伞房总状花序顶生或腋生，花萼和花瓣皆5片，聚生成簇。花大呈红色，连花萼内侧都呈血红色，四瓣伸展约8厘米长，第五瓣直立稍大及有黄及白的斑点，雄蕊红色，花萼腹面深红色，背面绿色。

开花后结出一条条长形豆荚果，长可达60厘米，成熟后呈深褐色，木质化，内藏40-50粒细小的种子，每颗平均只有0.4克重，种皮有斑纹，有毒，不可误食。

和许多豆科植物一样，凤凰木的根部也有根瘤菌。为了适应多雨的气候，树干基部长有板根出现。凤凰木适应热带气候，耐旱及可在有盐分的环境生长。