电度表在世界上的出现和发展已有一百多年的历史了，最早的电度表是在1881年根据电解原理制成的，尽管这种电度表箱每只重达几十公斤，十分笨重，有无精度的保证。但是，这在当时仍然被作为科技界的一项重大发明而受到人们的重视和赞扬，并很快的在工程上采用它。

1888 年，交流电的发现和应用，又向电能表的发展提出了新的要求，经过一些科学家的努力，感应式电能表诞生了，由于感应式电能表具有结构简单、操作安全、价廉耐 用、又便于维修和批量生产等一系列优点，所以发展很快。每只单相电能表有的还不到1公斤重，精度达到了0.5-0.2级，并且有了几十个品种、规格。随着 科学技术飞跃发展，电子技术、电子元器件已得到一些国家在电能表生产中的应用。研制生产了全电子式电能表，电子式电能表具有精度高(目前已达到0.01 级)并能做多路遥测等功能，为电能表的发展开辟了又一新的途径，也为电能测量自动化创造了更好的条件。

我国电能表的生产始于五十年代，从仿制外国电能表开始，经过二十多年的努力，现在电能表生产制造已具备了相当的水平和规模。我国自行设计和大批量生产各种 类型的电能表不仅供给国内，还远销国外。目前我国已经具备了国内电能计量需要的各种类型、功能的电能表生产、制造能力。

当今世界发达国家对电能表 的生产和发展极为重视。为了提供电能表的质量、产量和降低制造成本，各国都在电能表的结构、使用、材料及元件等方面不断的研究改进。在提高电能表的质量方面，是以提高精度、过载能力和延长一次使用寿命等几项指标为主要内容，目前生产的单相感应式电能表准确度等级可达到1.0级，三相可达到0.5级(电子式 可达到0.2S级)。单、三相电能表过载能力基本电流的400-600%，一次使用寿命5-10年或15-30年检验一次。电子式电能表一次寿命可达10 年，过载能力基本电流400%。近年来，新品种也不断增加，如为了降低高峰负荷、节约能源，电力公司推行的一种分时计量电度表，在电价上奖励避峰用电收到 了很好的效果、集多表功能为一体的全电子式多功能表。