在营养学上，一般将食品分成酸性食品和碱性食品两大类，主要是依照食品中的营养素在身体中的代谢产物来区分。例如，肉类包含饱和脂肪酸，在人体内代谢后的产物呈酸性，所以把它归为酸性食品。而柠檬虽然吃起来很酸，但是它的代谢产物为碱性，所以把柠檬归类为碱性食品。

这与饮用水的pH值是不同的。人体几乎是直接吸收水的，而不需要经过消化系统的"燃烧消化"过程。水和水中的矿物元素能被人体消化系统直接吸收成为体液的一部分。水对人体酸碱平衡的维持有着重要的影响。

弱碱性水含有天然矿物元素

而从营养角度看，水的酸碱度是由溶解于水中的物质决定的。天然的弱碱性的水里往往含有钾、钙、钠、镁、偏硅酸等多种营养物质，而酸性水往往不含有这些重要的营养元素，这也是为什么长期饮用弱碱性水可以促进健康，而长期饮用酸性水会导致很多健康风险的原因。

以自来水为原料，通过反渗透或其它技术去除水中的有利物质和有害物质得到的成品水通常呈酸性，pH值在5.0~6.5。人工在水中添加硫酸镁会增加水的酸性。

世界卫生组织的研究表明，长期饮用这类低矿化度的饮用水会带来以下风险: 1.对肠道黏膜、新陈代谢和矿物质动态平衡或其它人体机能有直接影响;2.只能摄入少量或无法摄入钙和镁;3.只能摄入少量其它必需元素和微量元素;4.饮食中摄入的有毒金属可能性增加。