三清山地处古地质板块间不安分的碰撞对接带，褶皱和断裂发育，岩浆活动频繁，经过燕山运动、喜马拉雅期的造山运动，山岳进一步大幅度抬升，位于岩体顶部的地层不断地被风化剥蚀掉，岩体逐渐被暴露出地表。山体不断抬升，伴随水力侵蚀的强烈下切，使地势高低悬殊。再加上三清山的断层、节理及裂隙异常发育，风化剥蚀和流水冲刷形成了三清山所特有的花岗岩峰林景观。

黄山式花岗岩景观，属于构造侵蚀与冰川侵蚀叠加地质成因。主要是在区域性块状隆升背景上，以构造切割、冲刷侵蚀作用为主，所以景区较大，后又受冰川刨蚀，山势俊俏。以大型浑圆状和部分锥状山峰相对较少、且分布稀散，其花岗岩峰林景观规模不大、且残留于岩体的中下部。从花岗岩地貌演化发展的阶段而言，黄山式晚于三清山式，早于华山式。

华山式以构造切割冲刷侵蚀作用为主，以高峰陡崖绝壁山体景观为特色，以险峻著称。安徽的天柱山也是类似于华山式的花岗岩景观。

化学风化作用较强，以浑圆雄厚山体与陡坡、崖壁组合景观为特色，以雄伟著称。花岗岩地貌演化发展的阶段，泰山式晚于华山式、早于普陀山式。类似于泰山式的花岗岩景观有湖南衡山等，但不如泰山雄伟。

普陀山式花岗岩的成因与古太平洋板块向西俯冲作用有关，以浑圆状花岗岩低丘和花岗岩石蛋景观为特色。类似的花岗岩景观还有福建的鼓浪屿、万石山、平潭岛等。这类花岗岩景观以海蚀风化作用为主，化学风化作用较强，以大型球状风化丘陵和多种石蛋、柱状石林和石峰造型为多。