1856年英国的H.贝塞麦发明贝塞麦转炉炼钢。1856~1864年英国的K.W.西门子和法国的P.┵.马丁发明平炉炼钢。1899年法国的P.L.T.埃鲁用电炉炼钢。贝塞麦转炉炼出的钢含杂质较多，平炉和电炉的应用遂逐渐扩大。1952年第一座工业生产用的氧气顶吹转炉在奥地利的林茨厂投产。氧气顶吹转炉生产的每吨钢投资少,冶炼周期短，产量高，钢的质量好，获得迅速发展。1970年氧气底吹转炉投入工业性生产。它需要的厂房高度较低。氧气转炉与炉外精炼、连续铸锭等设备结合应用后，使钢的冶炼机械更趋完善。
17世纪末英国有了炼铜的反射炉。1880年始用转炉吹炼，同期在欧美又发明了电解精炼铜和熔炉电解铝等设备。
