无毛大灌木，高可达6米;小枝略呈4棱形。叶交互对生，薄革质，椭圆形或椭圆状披针形，长1.5-5厘米，宽1-2厘米，顶端短尖，基部楔形或渐狭成叶柄，侧脉5对，纤细，在两面微凸起。花序长可达40厘米;花极香，白色或玫瑰红色至朱红色，直径约6毫米，盛开时达8-10毫米;花萼长2-5毫米，4深裂，裂片阔卵状三角形;花瓣4，略长于萼裂，边缘内卷，有齿;雄蕊通常8，花丝丝状，长为花萼裂片的2倍;子房近球形，花柱丝状，略长于雄蕊，柱头钻状。蒴果扁球形，直径6-7毫米，通常有4条凹痕;种子多数，肥厚，三角状尖塔形。花期6-10月，果期12月。
广东、广西、云南、福建、江苏、浙江等省区有栽培。可能原产于东非和东南亚。
花极香，除栽于庭园供观赏外，其叶可作红色染料，花可提取香油和浸取香膏，用于化妆品，阿拉伯人有用其树皮治黄疽病及精神病。
