凡是能与橡胶发生硫化反应或使之交联的物质统称为硫化剂，又称为交联剂。
硫化剂种类很多，而且还在不断增加，已经使用的硫化剂有硫黄、硒、碲、含硫化合物、金属氧化物、过氧化物、树酯、醌类和胺类等。
自从发明橡胶的硫化以来至今为止，硫黄一直是天然橡胶和大多数二烯烃类通用合成橡胶的主要硫化剂，虽然后来许多新型硫化剂的出现对提高橡胶制品的性能起了显著的全用，但价格一般都较贵，故仍以硫黄为主。金属氧化物是氯丁橡胶的专用硫化剂，除硒、碲外，其他非硫化合物类硫化剂主要用于饱和性橡胶和特种合成橡胶硫化，最重要的是过氧化物。
